Alarcón, Cuenca: la villa sobre el meandro del Júcar
Alarcón está al sur de la provincia de Cuenca, encajada en un meandro tan cerrado que el río la rodea casi por completo. El castillo cierra la única entrada por tierra, y hoy es un parador.
Alarcón, la villa del meandro
El Júcar traza aquí una curva tan cerrada que casi se muerde la cola, y sobre la lengua de tierra que deja en medio se asienta Alarcón. Por tres lados hay tajo y agua; por el cuarto, la única entrada natural, se levantó el castillo. No es una postal exagerada: es la razón por la que el pueblo está exactamente ahí.
Es pequeño y se anda entero sin prisa. Calles estrechas, casas de piedra y el silencio de un sitio con poca gente viviendo dentro de la muralla hoy en día.
El castillo, hoy parador
El castillo ocupa la punta del cerro y cierra el paso de tierra hacia la villa. Es un Parador Nacional: se puede rodear y fotografiar libremente desde fuera, y por dentro se visita o se duerme, según lo que ofrezca la gestión del parador en cada momento.
La foto que casi todo el mundo busca es desde el otro lado del río, con el meandro completo y el castillo asomando sobre la roca. Se llega andando desde el pueblo por el camino que baja hacia el agua.
No confundir con Pozuelo de Alarcón
Si has llegado buscando «Alarcón» a secas, es fácil acabar en resultados de Pozuelo de Alarcón, en Madrid, que no tiene nada que ver con este pueblo. El Alarcón de esta página está en la provincia de Cuenca, al sur, sobre el Júcar.
Son dos sitios sin ninguna relación más allá del nombre: uno es un municipio del área metropolitana de Madrid y el otro, la villa amurallada de esta página. Si el mapa te devuelve resultados de Madrid, prueba a buscar directamente «Alarcón, Cuenca».
La muralla y el pueblo de dentro
El recinto conserva buena parte de su cerca de piedra, con puertas por las que todavía se entra al pueblo. Dentro, el trazado es medieval: calles cortas que desembocan en la plaza y en las iglesias del recinto, sin apenas coches.
Se visita entero a pie y no hace falta más de una mañana, aunque merece la pena quedarse a comer: bajar hasta el río y volver a subir cambia por completo la percepción del sitio. Si el plan es quedarse más de una jornada, dentro del recinto no hay hoteles grandes: la opción habitual es una casa rural de la zona.
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El embalse de Alarcón
Río arriba del pueblo, el Júcar se remansa en un embalse grande que da nombre a toda la zona. No es la estampa del meandro con castillo, pero es el motivo de que Alarcón tenga agua alrededor durante todo el año en vez de solo en el cauce estrecho del río.
Los accesos al agua no están señalizados como zona de baño ni hay servicios montados alrededor, así que esto no es una playa de embalse: mira sobre el terreno por dónde se puede bajar. Los negocios de la provincia que hemos comprobado, uno a uno, están en el directorio.
Sigue por aquí
El resto del sur de la provincia, para la misma salida.
Belmonte
El otro castillo grande de este lado, con salas amuebladas y torre visitable.
