Hoces del Cabriel: el cañón del sureste de la provincia
Las hoces del Cabriel son el cañón que el río ha ido cavando en el sureste de la provincia de Cuenca, lejos de la Serranía y de todo lo que la gente asocia con esta tierra. Aquí no hay pinar de montaña: hay roca desnuda, monte bajo y un río encajado abajo del todo.
Dos comunidades y un río en medio
El Cabriel hace de raya: una orilla es Cuenca y la otra ya es provincia de Valencia. Eso explica el lío de nombres que te vas a encontrar buscando, porque cada comunidad protege su lado con su propia figura y su propia web.
A efectos prácticos da igual de qué lado mires el cañón, pero no da igual desde dónde entres: los accesos, los aparcamientos y los senderos señalizados no son los mismos. Elige la orilla antes de salir de casa.
El valle entero está reconocido como Reserva de la Biosfera del Valle del Cabriel, declarada por la UNESCO el 19 de junio de 2019. Dentro de ella, cada lado tiene su propia figura: en Cuenca es la Reserva Natural de las Hoces del Cabriel, declarada en 1995, con 1.662 hectáreas entre Minglanilla e Iniesta; en Valencia es el Parque Natural de las Hoces del Cabriel, declarado en 2005, entre Requena, Venta del Moro y Villargordo del Cabriel.
Ruta por las hoces del Cabriel
Lo normal es combinar un mirador de arriba con una bajada al cauce. De arriba sacas la vista del meandro; de abajo, la escala de las paredes, que desde el borde no se aprecia.
- Tipo: ida y vuelta por el mismo camino, no circular.
- Distancia: unos 9,3 km (Camino de la Fonseca, ida y vuelta).
- Desnivel: unos 210 m — la vuelta es todo cuesta arriba.
- Tiempo: en torno a 3 h, orientativo, con las paradas de mirador incluidas.
- Dificultad: media. Piedra suelta y pendiente sostenida.
- Con niños: hasta el mirador, sí; hasta el río, según la edad.
Calcula la vuelta antes de bajar. Es el error clásico aquí: bajar al agua a media tarde y subir con el sol de cara y sin reservas.
El agua: rafting y baño
El Cabriel lleva agua todo el año y es de los ríos que se bajan en balsa. La actividad se contrata con empresa y no siempre sale del mismo punto, porque depende del caudal.
Para bañarse, cuidado: hay corriente y hay pozas hondas con la orilla resbaladiza. No es una piscina con socorrista, y en agosto la gente lo trata como si lo fuera.
El fondo del cañón, un horno en agosto
En agosto es cuando más gente baja a buscar el río, y se entiende: apetece el agua. Pero el fondo del cañón, a mediodía, es una olla sin una sombra.
Primavera y octubre son sus meses buenos. El agua sigue ahí, la temperatura permite andar y la luz de lado marca las paredes, que es lo que has venido a ver.
Aquí se duerme cerca o no se llega
Esto cae lejos de la capital y muy lejos de la sierra. Hacerlo en el día desde Cuenca significa pasar más rato en el coche que fuera de él.
La forma sensata es dormir en la zona y amanecer aquí, con la mañana entera por delante. En camping o en casa rural, según el plan.
Sigue por aquí
Lo demás que se anda en la provincia, cañón a cañón.
Hoz de Beteta
El desfiladero del otro extremo, en el norte. Mismo oficio del río, paisaje contrario.
